Entre el 27 y el 30 de octubre, defensores y defensoras de tierras y territorios indígenas de toda América Latina se reunieron en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, para intercambiar estrategias, fortalecer alianzas y avanzar en el desarrollo de una agenda común de incidencia para espacios internacionales.

Los pueblos indígenas enfrentan crecientes amenazas por la expansión de las actividades extractivas, agroindustriales y de infraestructura, que impulsan el despojo, la criminalización y la violencia sistémica. Año tras año, América Latina y el Caribe se mantiene entre las regiones más peligrosas del mundo para quienes defienden la tierra, los territorios y el medio ambiente. Según el último informe de Global Witness, de los 119 ataques letales y desapariciones ocurridos en América Latina en 2024, 45 fueron contra defensores indígenas.

En este contexto, el sistema Encuentro Regional de Defensores de la Tierra y el Territorio tuvo lugar un ambiente de diálogo, sanación y articulación colectiva que reafirmó el compromiso de los Pueblos Indígenas con la defensa de la vida, la autonomía y sus propios sistemas de justicia.

Durante cuatro días, defensores indígenas de Bolivia, Argentina, Ecuador, Perú y Chile compartieron experiencias sobre protección, autocuidado, justicia comunitaria y estrategias de incidencia, destacando la solidaridad entre los pueblos y los conocimientos ancestrales como pilares de su resistencia.

La reunión culminó con la redacción de un Carta Abierta a los Estados, gobiernos, organismos internacionales y sociedad civil, en el que las organizaciones participantes hicieron un llamado urgente a frenar el avance del extractivismo, la criminalización y el despojo territorial.

“Nuestros territorios son fuente de biodiversidad, cultura y soberanía alimentaria. Alimentan economías locales sostenibles, conocimientos ancestrales y relaciones espirituales que nos permiten cuidar ríos, bosques, montañas, flora y fauna”, afirma la carta.

Con esperanza y determinación, los defensores reafirmaron que la unidad de los Pueblos Indígenas es esencial para enfrentar las amenazas regionales y globales, y que su horizonte sigue siendo el Buen Vivir y la Tierra sin Mal (Ivi Maraei): una vida en equilibrio con la naturaleza, la justicia y la libertad de los pueblos.

Como miembro de la Coalición Internacional para el Acceso a la Tierra (ILC), TINTA participó en este encuentro organizado por la Plataforma de Defensores de la Tierra y el Territorio y la Plataforma de Pueblos Indígenas de América Latina y el Caribe, junto a otras organizaciones de apoyo como el Instituto para el Desarrollo Rural de Sudamérica y la Fundación TIERRA.

A pesar de los múltiples desafíos que enfrentan, los Pueblos Indígenas los afrontan con la fuerza de siglos de resistencia. La autonomía y sus propios sistemas de justicia, los conocimientos ancestrales y las conexiones espirituales con la naturaleza, las economías locales sostenibles y el creciente liderazgo de mujeres y jóvenes en la defensa territorial y los procesos de comunicación fueron algunas de las fortalezas identificadas.

El liderazgo de las mujeres indígenas fue central en los debates y reflexiones, enfatizando que «sin mujeres, no hay territorio ni futuro». Son guardianas de la vida, el agua y la cultura y, aunque enfrentan discriminación y violencia tanto dentro como fuera de sus comunidades, sostienen los procesos de resistencia y fortalecen la transmisión de conocimientos.